サプリで早漏治療？！葉酸の可能性について

数多くのサプリメントが市場に出回っていますが、その効果には疑わしいものも少なくありません。サプリメントを選ぶ際には、科学的な裏付けがあるかどうかが重要なポイントとなります。この記事では、葉酸が早漏の治療に役立つ可能性を示唆する医学研究と葉酸サプリがどのように早漏の改善に寄与するかについて詳しく解説します。また、葉酸の効果を理解するためにはセロトニンの役割について知ることが不可欠ですので、その点についても併せて説明します。

セロトニンの役割

早漏の原因は多岐にわたりますが、その中でも特に重要なのがセロトニンの問題です。セロトニンは脳内で神経伝達物質として機能し、気分や行動、消化、睡眠など、さまざまな身体機能に影響を与えます。さらに、セロトニンは性的機能にも深く関与しています。具体的には、セロトニンの作用が強くなると射精のタイミングが遅くなることが知られています。逆に、セロトニンの作用が弱まると射精が早くなる可能性があります。簡単に言えば、セロトニンの量が多いと射精をコントロールしやすくなり、早漏を防ぐことができるということです。

セロトニンを増やす治療薬

つまり、脳内のセロトニンを増やすことができれば、早漏の治療が可能になるという論理に至ります。脳内のセロトニンを増やす方法として、以前のブログ記事でも紹介した選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）が挙げられます。選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は本来、抗うつ薬として開発されましたが、セロトニンの再取り込みを阻害することで、脳内のセロトニン濃度を高めます。これにより、射精までの時間を延ばす効果があり、早漏治療にも有効です。選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は、米国では早漏治療薬としても認可され、広く使用されています。

セロトニンの代謝における葉酸の役割

セロトニンの代謝において、葉酸が重要な役割を果たしていることが明らかになっています。以下にその詳細を説明します。

■セロトニンの生成と代謝

セロトニンはアミノ酸の一種であるトリプトファンから生成されます。生成の過程は以下の通りです。

トリプトファンから5-ヒドロキシトリプトファン（5-HTP）への変換:

酵素トリプトファンヒドロキシラーゼの働きでトリプトファンが5-HTPに変換されます。

この過程には酸素やテトラヒドロビオプテリン（BH4）が必要です。

5-HTPからセロトニンへの変換:

酵素アロマティックL-アミノ酸デカルボキシラーゼによって5-HTPがセロトニン（5-ヒドロキシトリプタミン）に変換されます。

■葉酸の役割

葉酸は、ビタミンB9としても知られるビタミンで、DNAの合成や修復、アミノ酸の代謝などに重要な役割を果たします。セロトニンの生成と代謝における葉酸の主な役割は、以下の通りです。

テトラヒドロビオプテリン（BH4）の生成:

BH4はトリプトファンヒドロキシラーゼの補酵素であり、トリプトファンから5-HTPへの変換に必要です。葉酸は、BH4の再生に関与する酵素反応に必要な補因子であり、間接的にセロトニンの生成をサポートします。

メチレーション反応:

メチレーション反応は、神経伝達物質の生成と代謝に関与しており、特にセロトニンやドーパミンの生成において重要な役割を果たします。詳細は割愛しますが、葉酸は、このメチレーション反応においても重要な役割を担っています。

■葉酸の不足とその影響

葉酸が不足すると、BH4の生成や再生が不十分になり、結果としてトリプトファンからセロトニンへの変換が効率よく行われなくなります。これにより、セロトニンの生成が減少し、脳内のセロトニンレベルが低下する可能性があります。このような状況は、気分の変動や早漏などの問題を引き起こす可能性があります。

葉酸でセロトニンを増やす可能性とは？

葉酸でセロトニンを増やせる？という疑問には、いくつかの研究や臨床試験が肯定的な答えを示しています。葉酸がセロトニンを増やすことで、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）の代替として機能する可能性があるという考え方です。以下に、そのメカニズムと理由を詳しく解説します。

■葉酸の役割とSSRIの代替可能性

葉酸はビタミンB群の一種で、脳機能の維持や神経伝達物質の生成に重要な役割を果たします。葉酸がSSRIの代わりになり得る理由は以下の通りです。

セロトニンの生成支援:

葉酸は、セロトニンの生成に必要なテトラヒドロビオプテリン（BH4）の生成に関与しています。BH4はトリプトファンをセロトニンに変換する過程を助けるため、葉酸の摂取がセロトニンの生成を促進する可能性があります。

メチレーション反応の促進:

メチレーション反応はDNA修復や神経伝達物質の合成、特にセロトニンやドーパミンの生成に関与する重要な反応です。葉酸はこの反応においても重要な役割を果たしており、葉酸の摂取がメチレーション反応を促進し、セロトニンの生成を増加させる可能性があります。

以上のように葉酸がセロトニンの生成を支援し、SSRIのような効果を持つ可能性は、いくつかの研究で支持されています。しかし、葉酸がSSRIの完全に代替するかどうかについてはさらなる研究が必要と思われます。

出典元：

Folic acid administration produces an antidepressant-like effect in mice: evidence for the involvement of the serotonergic and noradrenergic systems

葉酸の効果的な摂取方法

葉酸を適切に摂取することで、セロトニンの増加が期待でき、結果的に早漏の改善に寄与する可能性があります。ここでは、葉酸の摂取方法と用量について詳しく解説します。葉酸はビタミンB9の一種で、通常の食事やサプリメントから摂取できます。

■一般的な葉酸の推奨摂取量（成人）

成人男性および女性の推奨摂取量は400マイクログラム（mcg）/日です。

■早漏治療・うつ病治療における葉酸の用量

早漏やうつ病の治療目的で葉酸を使用する場合、通常の摂取量よりも高めに設定されます。一般的な補充量は400〜800マイクログラム（mcg）/日です。

一部の研究では、1000〜5000マイクログラム（mcg）/日といった高用量の葉酸を使用するケースもあります。

■内服方法

葉酸は通常、経口サプリメントとして摂取されます。

吸収を良くするために、食事と一緒に摂取することをお勧めします。特に食後に摂取することで効果が高まります。

一日のうち特定の時間に摂取する必要はありませんが、毎日同じ時間に摂取することで習慣化しやすくなります。

■内服期間

一般的に、うつ症状の改善には4〜6週間程度の葉酸補充が必要とされることが多いことより、早漏治療において、葉酸の効果が発揮されるまでも4〜6週間程度の内服が必要と考えられます。ある研究では、葉酸補充を開始してから約4週間後に症状の改善が見られたと報告されています 。

■葉酸の安全性と副作用

葉酸の摂取は一般的に安全ですが、高用量での長期的な使用には注意が必要です。以下の副作用が生じる可能性があります：

胃腸の不調：吐き気や腹部膨満感など。

ビタミンB12欠乏のマスク：高用量の葉酸はビタミンB12欠乏症をマスクし、診断を遅らせる可能性があります。ビタミンB12と一緒に摂取することが推奨されます。

アレルギー反応：まれにアレルギー反応を引き起こすことがあります。発疹やかゆみ、呼吸困難が生じた場合は速やかに摂取を中止し、医師に相談してください。

葉酸の適切な摂取は、セロトニンの生成をサポートし、早漏の改善に寄与する可能性があります。

出典元：

An update on the treatment of premature ejaculation: A systematic review